Disney : Once Upon A Dream

Quand Euro Disneyland ouvre ses portes en 1992, une attraction de Discovery Land est à la pointe de la technologie : Captain Eo. Cependant, pas la peine d'aller consulter un plan du parc, vous ne l'y trouveriez pas ! En effet, l'attraction a fermé ses portes en 1998 pour céder sa place en 1999 à Chéri ! J'ai rétréci le public. Mais pourquoi en parler alors ? Eh bien parce qu'à l'époque, Captain Eo était une petite révolution : réalisé pour un budget total de 17 millions de dollars, le film mettant en scène Michael Jackson était l'un des premiers à être projeté en trois dimensions ! Aujourd'hui, l'anecdote fait sourire, mais à l'ouverture du parc, il s'agissait d'une vraie avancée technologique.

Pourtant, le concept n'est pas compliqué. Au moment du tournage, chaque scène est filmée par une caméra à double objectifs. Lors de la projection, les deux bandes sont diffusées par deux projecteurs polarisés différemment de façon à créer à l'écran un décalage entre les deux images, du décalage dépensant l'intensité du relief. Enfin, lors du visionnage, le spectateur portent des lunettes dont chaque verre a une polarisation différente correspondant à celle des projecteurs. Le décalage entre l'œil droit et l'œil gauche est alors corrigé par le cerveau qui restitue une image en trois dimensions.

Cependant, bien que révolutionnaire, la technique n'en est pas moins particulièrement contraignante. D'une part, à l'étape de la production, elle nécessite l'utilisation d'un matériel spécifique et onéreux (1 million de dollar à la minute pour Captain Eo !). D'autre part, la projection est subordonnée à l'utilisation de deux projecteurs. Surtout, le moindre décalage de trop entre les images peut détériorer la qualité de la projection et surtout fatiguer les yeux.

Pour toutes ces raisons, à part dans les parcs d'attractions, et notamment au Futuroscope, l'utilisation de cette technologie ne s'est pas véritablement développée dans les cinémas. Cependant, grâce à Disney, les choses pourraient changer...

En effet, depuis Chicken Little en 2005, Disney s'est lancé dans le développement de ses films en DD3D, acronyme de Disney Digital 3D. Le principe est le même, mais son utilisation beaucoup moins contraignante. D'abord, au niveau de la production, pas besoin de caméra à double objectif : le film est réalisé en images de synthèse donc le décalage se fait par ordinateur. Ensuite et surtout, la projection est facilitée. En effet, cette technologie ne nécessite qu'un seul projecteur qui alterne à la sortie la polarisation des images. Les images ne sont donc plus décalées mais superposées. Résultat : le film projeté est net et ne fait pas souffrir les yeux.

Depuis, Bienvenue chez les Robinsons a fait l'objet du même traitement et ce sera également le cas pour la sortie de Bolt à Noël prochain. Surtout, Disney a créé l'événement en annonçant que Toy Story, le tout premier film réalisé en images de synthèse, et sa suite Toy Story 2 feraient l'objet d'une nouvelle sortie au cinéma en DD3D les 2 octobre 2009 et 12 février 2010. De quoi redécouvrir Woody, Buzz et toute leur bande de jouets sous une toute autre dimension ! D'autant plus que quelques mois plus tard, précisément le 18 juin 2010, ils reviendront pour Toy Story 3 pour une aventure inédite et... en DD3D.

Finalement, il n'y a plus qu'à espérer que ce type de projection se développe. En effet, théoriquement, toutes les salles équipées d'un projecteur numérique peuvent diffuser ce type de film. Quelques lunettes et voilà une toute nouvelle dimension du cinéma à portée de main !

Voilà déjà bientôt 85 ans que la société créée par Walt et Roy Disney enchante petits et grands. Devenue The Walt Disney Compagny en 1986, elle a su diversifier son activité jusqu'à devenir le mastodonte du divertissement que l'on connaît aujourd'hui. Cependant, depuis le milieu des années 90, la machine à rêves Disney multiplie les déboires, aussi bien au cinéma que dans ses parcs d'attractions. Depuis 2005, le renouveau est toutefois le maître mot et il pourrait amener Disney dans une toute nouvelle ère. Retour sur dix années de calvaire pour la firme aux grandes oreilles...

En 1984, Michael Eisner devient PDG de la Walt Disney Compagny. Sous sa présidence, l'entreprise se diversifie et s'internationalise : le premier Disney Store ouvre ses portes et une convention est signée avec l'Etat français pour ouvrir un parc prés de Paris. En 1992, Euro Disneyland est inauguré à Marne-la-Vallée alors que la société enchaîne les succès au cinéma : La Petite Sirène (1989), La Belle et la Bête (1991), Aladdin (1992), Le Roi Lion (1994)... Un contrat d'exclusivité est également signé avec Pixar pour la réalisation de 6 films. Cependant, le succès cède vite sa place aux déboires...

Dans la division des parcs à thème d'abord, l'ouverture d'Euro Disneyland en 1992 est un semi échec : le parc ne parvient pas à atteindre ses objectifs de fréquentation et Eurodisney Associés S.C.A., la société qui exploite le parc, accumule les dettes. Même son changement de nom en Disneyland Park n'y fait rien... Quelques années plus tard, pour respecter la concession signée avec l'Etat français, ainsi que pour tenter d'atteindre les 17 millions de visiteurs annuels, la construction d'un second parc est lancée sur le thème du cinéma. En 2002, 10 ans après leur grand frère, les Walt Disney Studios ouvrent leurs portes au tout nouveau Disneyland Resort Paris. Mais le manque de moyens, sa petite taille, le peu d'attractions ainsi que l'absence de thématisation poussent les visiteurs à bouder le parc. De l'autre coté de l'Atlantique, l'ouverture de Disney's California Adventure en 2001 est également un échec : le thème de la Californie et le contenu ne séduisent pas les fans. La magie de Disney n'opère décidément plus...

Du coté de l'animation, les nouveaux longs métrages ne marquent ni les mémoires ni le box-office : Pocahontas (1995), Le Bossu de Notre-Dame (1996), Hercule (1997), Mulan (1998), Tarzan (1999), Kuzco (2000), Atlantide, L'Empire Perdu (2001), Lilo et Stitch (2002), La Planète au Trésor (2002), Frère des Ours (2003)... Heureusement, l'excellence grandissante de Pixar permet à Disney de proposer des films en images de synthèse de qualité qui enchantent petits et grands : Toy Story (1995), 1001 pattes (1998), Toy Story 2 (1999), Monstres et Cie (2001), Le Monde de Némo (2003), Les Indestructibles (2004), Cars (2006) et Ratatouille (2007). Pour surfer sur ce succès, Disney décide de ne réaliser plus que des films en images de synthèse. Cependant, Chicken Little (2005), The Wild (2006) et Bienvenue chez les Robinsons (2007) n'atteignent pas la qualité des films de Pixar et peinent à trouver leur public. De plus, alors que Disney souhaite conserver l'exclusivité des films du studio à la lampe, un conflit s'élève entre les deux parties et Pixar finit par mettre un terme à leur collaboration. Parallèlement, Michael Eisner mise sur la politique du plus à défaut du mieux. Se multiplient alors les suites direct-to-video, c'est à dire sorties directement en VHS ou DVD. Ainsi, la plupart des succès de Disney se voient exploités telles de véritables franchises : La Belle et la Bête 2 (1997), Pocahontas 2 (1998), Le Roi Lion 2 (1998), La Petite Sirène 2 (2000), Peter Pan 2 (2002), Cendrillon 2 (2002), Le Bossu de Notre Dame 2 (2002), Le Roi Lion 2 (2004, Mulan 2 (2004), Tarzan 2 (2005), Lilo et Stitch 2 (2005), Kuzco 2 (2005), Bambi 2 (2006), Frère des Ours 2 (2006), Rox et Rouky 2 (2006)... Trois par an ces dernières années : une véritable usine !

Face à ce constat, les actionnaires de la Walt Disney Compagny décident de réagir et se débarrassent de Michael Eisner dont ils contestent les dernières décisions. En 2005, ils élisent finalement Robert Iger au poste de PDG. Ce dernier met alors très vite en place une politique de rupture : à défaut de faire plus, il faut faire mieux ! Dans la foulée, les négociations reprennent avec Pixar et Disney finit par acheter le studio pour la bagatelle de 6 milliards de dollars. Robert Iger se réconcilie également avec John Lasseter (l'artisan de Toy Story, 1001 pattes, Cars...) qu'il nomme à la tête de la division Animation de la Walt Disney Compagny. Les premiers effets se font rapidement sentir : arrêt des suites direct-to-video, remaniement des projets en cours, reprises du développement de films d'animation traditionnelle... Une véritable renaissance de l'animation Disney !

Du coté des parcs à thème, des plans d'envergure sont mis en place afin de leur redonner un peu de magie. En 2007, un budget flirtant avec le milliard de dollars a été débloqué pour Disney's California Adventure : une somme énorme destinée à redorer le blason du dernier-né Disney aux Etats-Unis. En France, les actionnaires d'Eurodisney Associés S.C.A. ont également réagi : ils ont lancé en 2004 un vaste projet d'agrandissement et d'embellissement des Walt Disney Studios. Ainsi, le Toon Studio a remplacé Animation Courtyard et accueilli deux nouvelles attractions : Cars Quatre Roues Rallye et Crush Coaster. Leur ouverture en mai 2007, ainsi que les festivités du 15ème anniversaire du Resort, ont permis aux deux parcs de voir leur fréquentation augmenter de prés d'un million de visiteurs entre 2006 et 2007 pour atteindre les 14,5 millions. De plus, l'inauguration en décembre dernier de The Twilight Zone Tower of Terror et la refonte totale de l'entrée du parc vont sans aucune doute donner un nouveau coup de fouet à la fréquentation des Studios. Gageons que lorsque la communication officielle commencera sur cette nouvelle attraction ainsi que sur Stitch Live en mars prochain, le parc n'aura plus à rougir d'être estampillé Disney ! D'ailleurs, les résultats du premier trimestre de l'année 2008 (octobre, novembre et décembre 2007) semble confirmer la hausse de fréquentation de 2007. De plus, de futurs agrandissements doivent être annoncés dans les prochains mois pour l'horizon 2012 et les festivités des 20 ans : les rumeurs annoncent déjà une nouvelle attraction majeure dans chacun des deux parcs ainsi que plusieurs attractions mineures, sans oublier la suite de la thématisation des Studios... L'espoir est donc de mise pour la santé du Resort parisien !

A n'en pas douter, un vent de fraîcheur souffle donc sur la Walt Disney Compagny. Finis l'immobilisme et l'exploitation du filon, Robert Iger, John Lasseter et Jay Rasulo sont bien décidés à revenir aux idées défendus par Walt et Roy Disney au commencement : le rêve, la magie et l'évasion. Alors, est-ce que l'animation Disney parviendra à se renouveler ? Notre Resort réussira t'il à sortir du rouge ? Et que nous réserve la firme aux grandes oreilles pour l'avenir ? Tant de questions qui trouverons je l'espère des réponses dans les mois à venir sur ce blog...